Para empezar, la inflación se define como cuando el dinero vale menos de lo que valía antes. Casi todas las economías se expanden constantemente, por lo que la gente puede comprar más cosas. Esto significa que la moneda, que determina el valor de las cosas, debe caer. Como efecto, todo cuesta más.
Como resultado, por ejemplo, un dólar en 1880 podía comprar lo que $30 compra hoy. En los Estados Unidos, la inflación anual ha promediado alrededor del 3 %. Es decir, el dólar americano vale un 2-3% menos que el año anterior. Algunos trabajos del gobierno reciben un aumento del 4 al 6 % por año, pero muchos otros salarios se han estancado, incluido el salario mínimo.
¿Qué causa la inflación? - definición y ejemplos
Cuando viaje a otros países, notará que su moneda en sí misma tiene un valor que estos países controlan a través del comercio externo e interno. Anteriormente, esto se medía en oro, pero el oro en sí mismo es solo otra moneda: no tiene valor más allá del establecido por los humanos.
El trabajo humano y el desarrollo del país tienen un valor universal más inherente que el oro. Un trabajador de un país desarrollado está, en promedio, mejor educado y tiene acceso a una mejor atención médica que una persona de un país menos afortunado, por lo que puede hacer un trabajo que es docenas de veces más valioso. Hay muchos otros factores que influyen en la fortaleza de la economía de un país, como su PIB, préstamos, materias primas y exportaciones; un cambio de estos puede aumentar fácilmente la tasa de inflación.
Cada país podría crear cualquier moneda con cualquier valor, pero el mercado determina cómo se intercambia el dinero. Una de las razones por las que la tasa de inflación está aumentando rápidamente en todo el mundo es Sanciones rusas. Rusia es el país más grande de la Tierra, con una gran economía pero relativamente menos desarrollado que sus vecinos europeos. Rusia tiene muchos recursos pero no muchos en términos de usarlos. Dado que mucha menos gente quiere comprar recursos rusos, Rusia termina con una gran cantidad de exceso de producción, que ahora vale mucho menos.
Una situación similar ocurre en muchas otras economías desarrolladas, como los estados de la UE que solían comerciar mucho con Rusia. La inflación resultante se siente en todo el mundo, ya que la UE y Rusia constituyen una gran parte de la economía mundial.
¿Cómo podemos reducir la tasa de inflación?
La inflación ocurre cuando los precios suben uniformemente, para casi todos los bienes que compramos. Esto puede ocurrir por una variedad de razones. Los precios aumentan cuando la gente tiene más dinero: si se abre una nueva fábrica de automóviles en la ciudad, la gente tiene trabajo; el panadero puede vender más pan, y ahora la gente puede comprar parte del pan más caro, por lo que siente que puede aumentar su margen de beneficio. Sin embargo, el panadero también puede gastar el dinero que gana, incluso en la compra de un auto nuevo. Con el tiempo, las ganancias se igualan y la tasa de inflación se estabiliza.
Si bien las políticas económicas pueden impulsar la inflación, a menudo es el resultado de las acciones de los capitalistas. En las grandes ciudades, hay mucha demanda de espacio de alquiler, por lo que el costo de vida está aumentando, por ejemplo—pero en este caso el dueño de la propiedad no puede gastarlo todo, por lo que el dinero no regresa a la circulación. Otra razón de la inflación es el desequilibrio político; es difícil determinar el PIB de un país que podría no existir mañana. El caos y las amenazas en todo el mundo pueden hacer que la inflación empeore.
La inflación no es un problema en sí misma. Si los ingresos de todos aumentan un 2 % en un año con una inflación del 2 %, simplemente se equilibran . La riqueza relativa cae cuando la inflación es alta y los salarios no siguen el ritmo. Los gobiernos pueden empeorar las dificultades, por lo general debido a impuestos excesivos o insuficientes.
¿La inflación siempre es dañina?
La inflación que es “normal” es solo eso: normal y esperada. En casi todas las economías modernas, los precios aumentan año tras año. Si la economía es estable, también lo son los salarios y el poder adquisitivo. Gracias a la tecnología moderna, los trabajadores en los países desarrollados ahora son más efectivos, por lo que si los empleados no aumentan sus salarios, en realidad están reduciendo sus ingresos.
Cuando la inflación supera la tasa de inflación típica de 3-5$, sucede una de dos cosas: el gobierno o los bancos pueden reducir la oferta monetaria, lo que lleva (generalmente) una disminución gradual de la inflación. Como hay menos dinero, ahora todo vale más hasta que vuelve a los niveles históricamente normales.
El gobierno también puede combatir la inflación aumentando la oferta monetaria (generalmente llamado "imprimir más dinero", pero generalmente está recomprando bonos) para que la gente tener más dinero a la mano todo el tiempo. Los bancos pueden otorgar más préstamos a las personas para que puedan sobrevivir durante más tiempo. Podría funcionar ya que hace que las personas paguen más por el producto, por lo que puede aumentar su valor. No todo el mundo podrá aumentar los precios, por lo que algunos precios bajarán de forma efectiva.
Sin embargo, una disminución en el valor de la moneda también puede aumentar aún más la inflación, y eventualmente evolucionar hacia una "inflación desbocada", como durante la Gran Crisis en la década de 1930. Países como Zimbabue, Rusia y Venezuela podrían incluso dejar de usar la moneda local.
Nuestros ciclos económicos de auge y caída incluyen una cierta cantidad de inflación, y lo mejor que podemos hacer es tratar de disminuir sus efectos votando o ahorrar dinero.
